雅典當地時間2004年8月22日，在雅典奧運會乒乓球女單決賽中，中國選手張怡寧以4-0輕取朝鮮選手金香美，為中國代表團贏得了在雅典奧運會中的第20枚金牌，同時也為中國代表團贏下了在夏季奧運會中的第100枚金牌，同時也為中國乒乓球隊在本屆奧運會中掠下第三金。
 

　　第一局比賽，張怡寧首先發球，結果金香美接發球下網，張怡寧以1-0取得了整場比賽的第一分。隨后張怡寧的反手加力球，使得金香美接連出現了回球出界，打飛和反手滾網出界三次失誤，結果張怡寧以4-0取得絕佳開局。大比分領先的張怡寧在隨后的比賽中，自身失誤略顯過多，加之金香美連續打中了幾次搏殺球，結果金香美逐漸將差距縮小，比分一度變為2-4和3-5。迫近比分的金香美越戰越勇，利用反手加力和張怡寧的自身失誤送分，結果連追5分，反而將比分反超為8-7。在比分落后之后，張怡寧果斷改變發球方式，用反手發球來壓制金香美，果然金香美對此極不適應，結果張怡寧連得4分，以11-8拿下首局比賽。
 

　　第二局比賽開局，張怡寧先是一次回球下網，將本局的第一分送于對手，隨后又打飛，下網和出臺，白“送”對手4分，金香美以4-0開局。四球落后的張怡寧及時調整，將比賽引導至她最擅長的相持球，并利用旋轉來抑止金香美的發揮，結果張怡寧連續得分將比分追至5-5。在經過了中局的短暫膠著后，張怡寧利用調動落點和旋轉的變化迫使金香美連續出現回球失誤，連得4分，以11-7拿下第二局比賽。
 

　　第三局，張怡寧先是利用發球輪，兩記反手回球得分，將比分改寫為2-0；隨后金香美也利用自己的發球輪，迫使張怡寧連續出現了兩次回球下網的失誤，雙方戰成2-2平。2平后，張怡寧采取了反手直線球的打法，讓金香美只能疲于應對無力反攻，結果張怡寧連得9分，以11-2的懸殊比分拿下第三局比賽。
 

　　第四局比賽，張怡寧依然占據場上優勢，金香美在接張怡寧的回球時，不是出臺就是下網，張怡寧以3-0開局。此后，張怡寧分別在反手對攻和反手相持球時，兩次下網送給了金香美兩分。使得比分變為了2-4，此后的比賽“復制”了第三局后半段的情況，金香美根本無法發揮出自己的特點，只能被張怡寧乾著鼻子走，結果張怡寧又以11-2的大比分拿下最后一局比賽，從而以總比分4-0輕取金香美獲得了女單比賽的冠軍。